进入2024年,处在舾装的福建舰陆续曝光三款最新舰载机,这也是福建舰最重要的配套工程,分别是歼-35隐身舰载机,歼-15D电子战飞机和最新亮相的空警-600预警机,至此福建舰三款配套的舰载机已全数亮相,最重要的是这三款电磁弹射型舰载机,全部由中国自行研制和建造。
根据社交媒体报道,为福建舰配套研制的空警-600舰载预警机已喷涂上标准的海军灰涂装,表明这款舰载预警机距离交付军方进入服役阶段为时不远。相比较涂着黄色涂装的空警-600预警机,最新亮相版本外形特征跟美军E-2系列预警机非常相似。外形特征包括高位长直翼,四鳍尾翼、三点起落架和大型背部旋转雷达,而动力系统则是2台双螺旋桨发动机。
空警-600预警机曾多次试飞,至今被发现至少有4到6架原型机参与各种试验。随着,预警机各种测试稳步推进,很可能已进入初期生产,再进行地面测试,这种测试就是为早日上舰训练做准备。近期,在某基地停放3架空警600舰载预警机,基地内出现类似航母甲板测试专用跑道,代表着三架空警600舰载预警机处在紧张测试。
对航母战斗群而言,舰载预警机对执行远洋作战非常重要,而中国现役山东舰和辽宁舰均是滑跃型航母,直接后果是这2艘航母无法搭载固定翼舰载预警机。目前,山东舰和辽宁舰搭载歼-15舰载战斗机和直-18舰载直升机。歼-15舰载战斗机执行空中掩护,直-18舰载直升机则承担起舰载直升机的功能。