华灯初上，夜幕降临，1月26日晚6时许，一辆深蓝色涂装、加挂“八一号”金色铭牌的电力机车缓缓驶入合肥站8号站台，此时的站台上，一列临客车厢正静静等候。
在地面乘务人员的引导下，一声清脆的机械撞击声过后，机车与车厢连接的詹氏车钩如同两只巨大的铁手紧紧握在一起。
“‘八一号’挂车成功！”机车驾驶室里，90后司机江猛与副司机沈鑫开始了紧张的行前准备。在两位年轻人身后，负责本次“添乘”的司机长郭家林则全过程检视作业步骤。
“连接客列尾安全装置，输入司机号、完美体育车站号、车次号、交路号……测试制动机……”
“‘八一号’准备好了，随时可以开车！”大约10分钟后，郭家林郑重地告诉记者。
来自交通运输部的数据显示，今年春运期间全国跨区域人员流动量预计达90亿人次。为合理调配运力，铁路部门安排此前一直担负货运任务的“八一号”机车加挂15节客运车厢，担当K4071次临客运输任务。
“火车跑得快，全靠车头带”。记者眼前，“八一号”车头的金色铭牌闪闪发光——它是一台火车头（机车）的“功勋章”。据中国铁路上海局集团有限公司合肥机务段技术科科长张玉友介绍，新中国成立初期，我国没有一台自产机车，只能用外国旧零件对机车进行组装和修理。1952年“八一”节前夕，四方机厂成功试制出新中国第一台自主设计制造的解放型蒸汽机车，这台机车被命名为“八一号”。
“八一号”机车诞生之初曾投身抗美援朝战场，之后在江淮大地的铁轨上奔驰了32年，先后经历6任司机长，安全行驶400万公里，为华东地区货物运输立下汗马功劳。随着技术进步，蒸汽机车退出了生产一线月，经批准，合肥机务段将“八一号”铭牌悬挂在了和谐型HXD1C1927电力机车上——“八一号”机车重新上线运行！
“第一代‘八一号’机车的诞生，结束了我国不能自行制造机车的历史，如今新一代‘八一号’机车是国产化率100%的电力机车，只有我们自己造的机车才能配得上这‘八一号’的牌子！”说着，“老铁路”张玉友激动地扶了扶眼镜框。
从2023年9月至今，重新上线运行的“八一号”机车已平安行驶逾68249公里，牵引总重达14125.7万吨公里。
“今年春运是‘八一号’第一次‘带人’（运输乘客），我们必须确保万无一失。”作为一名资深指导司机，郭家林“入路”15年，工作从来一丝不苟。
郭家林告诉记者，机车从“带货”到“带人”考验的是驾驶司机“撂闸”的功夫。在行话里，机车司机对列车实施制动叫作“撂闸”。
“驾驶客运列车，司机‘撂闸’要优先考虑车厢内乘客的舒适性。目前‘八一号’配备了先进的CAB-B型制动机，这种智能化制动控制系统有更高的安全冗余，不管‘带人’还是‘带货’，司机‘撂闸’更有信心！”对当晚的春运乘务工作，郭家林胸有成竹。
当时针指向18点28分，站台上立时响起一阵催促的电铃声——“八一号”要启动了。当它牵引着绿皮车厢从记者眼前驶过，一节节车厢里的场景如同一帧帧快进的电影片段：车厢里，有人凑在一起促膝聊天；有人捧着剧；还有一位慈祥的老爷爷搂着两个小孙子，用汤匙一人一口喂着酸奶……